El Trío lidera a los Kings en diciembre

Sólo han jugado nueve partidos juntos pero cualquiera diría que se conocen desde sus primeros años en la liga. Tal es su importancia en el juego -sobre todo ofensivo- de Sacramento Kings que de los 927 puntos anotados por la franquicia en este tiempo, el 62'7% de los mismos llega de manos de DeMarcus Cousins, Isaiah Thomas y Rudy Gay.

El center repite como mejor jugador del mes en los Kings gracias a sus 24'3 puntos, 12 rebotes, 3'7 asistencias y 1'9 robos por noche. Además, sigue mejorando sus porcentajes en tiros de campo hasta un 52% y en tiros libres con un 73'2%. De terminar en las cifras generales actuales, Cousins sería el cuarto jugador en la historia de la NBA en promediar 22-11-3-1'8-1 junto a Hakeem Olajuwon, David Robinson y Kareem Abdul-Jabbar, y el primero en hacerlo desde la 92-93.

En segundo lugar en importancia para la franquicia durante este mes, Thomas ha demostrado muy buenos minutos como titular y no sólo anotando. El base de Tacoma ha promediado en diciembre 21'3 puntos y 7'5 asistencias, además de 3'2 rebotes y 1'9 robos. Además, Thomas ha firmado sus mejores porcentajes en tiro de toda la temporada y tres dobles-dobles.

Cierra el podio un Gay que se ha adaptado a la perfección a su nueva ciudad. A pesar de haber bajado sus números respecto a Toronto Raptors, el alero sus porcentajes de tiro y su lectura del juego. Gay ha promediado 19'3 puntos, 5'2 rebotes, 2'3 asistencias y 1'8 robos. 

CLASIFICACIÓN DICIEMBRE

1- DeMarcus Cousins 47 puntos

2- Isaiah Thomas 29 puntos

3- Rudy Gay 15 puntos

4- Jason Thompson 10 puntos

5- Ben McLemore 8 puntos

6- Derrick Williams 7 puntos

7- Marcus Thornton 2 puntos

8- Quincy Acy 2 puntos

9- Travis Outlaw 1 punto

10- Greivis Vasquez 1 punto

Sin puntuación: Chuck Hayes, Patrick Patterson, John Salmons, Jimmer Fredette, Ray McCallum, Hamady N'Diaye, Carl Landry y Aaron Gray. 

CLASIFICACIÓN GENERAL

1- DeMarcus Cousins 104 puntos (=)

2- Isaiah Thomas 58 puntos (=)

3- Ben McLemore 20 puntos (+2)

4- Rudy Gay 15 puntos (+12)

5- Jason Thompson 15 puntos (+4)

6- Greivis Vasquez 15 puntos (-3)

7- Marcus Thornton 15 puntos (-3)

8- Derrick Williams 9 puntos (+3)

9- Travis Outlaw 9 puntos (-3)

10- Patrick Patterson 6 puntos (-3)

11- Luc Mbah a Moute 6 puntos (-3)

12- John Salmons 3 puntos (-2)

13- Quincy Acy 2 puntos (+4)

14- Jimmer Fredette 1 punto (-2)

Sin puntuación: Ray McCallum, Chuck Hayes, Hamady N'Diaye, Carl Landry y Aaron Gray.

Cuatrocientas veces morado

No estaba siendo un buen año para él. Un verano más, los Kings firmaban a un interior -Carl Landry- que seguramente fuera a quitarle minutos y otro de los ya presentes -Patrick Patterson- le robaba el puesto de titular. La temporada no podía comenzar peor para Jason Thompson. Pero tan rápido como se fue a peor, vino a mejor. 

Primero la lesión de Landry, y después la suplencia y el traspaso de Patterson. Pero aun así, JT seguía sin encontrar su ritmo, su juego. De hecho, sus números en puntos, rebotes, asistencias, tapones y robos son los peores registros de su carrera. Hasta ayer.

Precisamente el día que jugaba su partido número 400 con la camiseta de Sacramento, Thompson firmaba uno de sus mejores partidos del año: 9 puntos, 5 rebotes y 2 tapones clave en pleno crecimiento defensivo de los Kings. 

Su historia es la de un jugador puesto en duda cada verano pero siempre útil y necesario en este equipo. La realidad es que los Kings firman cada verano a un interior y al final el que juega siempre es el protagonista de esta historia. Más, si cabe, actualmente, con su nombre en el mercado como nunca antes lo había estado.

400 partidos -297 como titular-, más de 4100 puntos y 1800 rebotes, y rozando los 11000 minutos como jugador en la NBA. JT es uno de los únicos 25 jugadores en la historia de la franquicia en llegar a las cuatro centenas de partidos jugados con esta camiseta por delante de gente como Chris Webber, Doug Christie o Bobby Jackson. 

Además, es 27º en minutos totales, 34º en tiros de campo anotados, 39º en tiros de campo lanzados, 17º en rebotes totales y 9º en tapones.

Habemus alero: llega Rudy Gay

Casi cinco años y cuatro meses después, los Kings vuelven a tener un alero titular de verdad. Anoche, la franquicia de Vivek Ranadivé consiguió a tres jugadores procedentes de Toronto Raptors: Rudy Gay, Aaron Gray y Quincy Acy. A cambio, cuatro hombres se marchan a Canadá: Chuck Hayes, Greivis Vasquez, Patrick Patterson y John Salmons.

De esta manera, los Kings se libran del contrato tóxico de Hayes, de un expiring como Salmons, y las QO por ejecutar de Vasquez y Patterson. A cambio de ese amplio espacio salarial, los Kings consiguen atraer un contrato mucho menos tóxico de lo que parece. Gay cobrará un total de 17'8 millones de dólares esta temporada, y podría llegar hasta 19'3 si decide ejecutar su player option.

La llegada de Gay supone reforzar notablemente una posición venida a menos desde la marcha de Ron Artest. A sus 27 años, el alero de Maryland llega firmando sus career-high en rebotes (7'4) y tapones (1'3), y con su segunda mejor marca en triples (37'3%). A pesar de la supuesta poca capacidad de Gay para anotar con buenos porcentajes, el hecho es que en cinco de sus ocho temporadas en la NBA ha lanzado por encima del 45% en tiros de campo. 

Según información recogida anoche, la intención de los Kings es jugar con Gay y Derrick Williams como forwards, alternándose entre ambos los dos puestos.

En el mismo pack llega un Aaron Gray que apenas había jugado este año en los Raptors. Con 1'3 puntos y 2 rebotes por partido, el center californiano dará minutos de descanso a DeMarcus Cousins tras su paso por Chicago Bulls y New Orleans Hornets. Su contrato acabará el próximo 30 de junio y los Kings liberarán 2'6 millones de dólares.

Por último, completa el traspaso un jugador que en sus dos años en Canadá sólo ha jugado 36 partidos. Tras un buen periplo universitario en Baylor, Acy está promediando 3'8 puntos y 2'6 rebotes por noche, lejos del 12 y 7'4 que tuvo en su año senior en la NCAA. Su sueldo no llega a los 800.000 dólares este curso, y en caso de que los Kings ejercieran las dos team option que tienen, el forward cobraría un total de dos millones.

Los Kings esperan que los tres jugadores estén totalmente disponibles para el partido del miércoles contra Utah Jazz. 

DeMarcus Cousins, el mejor de Sacramento en el primer mes

Primer mes de competición y las cosas siguen más o menos igual en Sacramento. Una de las que no ha cambiado, ni tiene pinta de que vaya a cambiar a corto plazo, es este premio ficticio a mejor jugador con DeMarcus Cousins (57 puntos) como ganador. 

El center ha sido el jugador más destacado de los Kings en lo que va de temporada, con 9 dobles-dobles en los 15 que ha disputado la franquicia hasta ahora. Cousins está promediando 21'7 puntos (career-high), 10'1 rebotes, 2'6 asistencias, 1'6 robos (career-high) y 1'2 tapones (career-high), con un 48'5% en tiros de campo que también es su mejor registro desde que está en la NBA.

Además, este hecho supone un mérito añadido ya que el center firma sus mejores números en cuanto a porcentaje de tiros de campo lanzando y metiendo más tiros que nunca.

Pero por encima de los números, el buen rendimiento de Cousins se ve reflejado en su regularidad. El de Alabama sólo no ha anotado por encima de la decena de puntos en dos partidos, además de superar los 20 puntos en nueve ocasiones. Cousins es primero entre los center -de toda la liga- en cuanto a puntos, tercero en robos, cuarto en rebotes y asistencias, y 14º en tapones; y también el único de la NBA que está en el top 5 de su posición en puntos, rebotes, asistencias y robos.

Completan el podio de este primer mes los dos bases del equipo: Isaiah Thomas (29 puntos) y Greivis Vasquez (14 puntos). En el caso del jugador de Tacoma, está promediando career-high en puntos (17'1), asistencias (4'6) y robos (0'9), así como en porcentaje en triples (40'5). Unos números que le colocan en la lucha por el premio a mejor sexto hombre de la liga. 

A su lado, el venezolano ha quedado eclipsado por el buen inicio de temporada de Thomas, pero también se han visto muchos buenos momentos de juego. Vasquez está promediando 10'3 puntos y 5'2 asistencias, números lejanos a los de su gran año pasado. Aun así, el base ha mejorado sus porcentajes de carrera en tiros de campo (44'6) y tiros libres (92'9).

CLASIFICACIÓN OCTUBRE / NOVIEMBRE

1- DeMarcus Cousins 57 puntos

2- Isaiah Thomas 29 puntos

3- Greivis Vasquez 14 puntos

4- Marcus Thornton 13 puntos

5- Ben McLemore 12 puntos

6- Travis Outlaw 8 puntos

7- Patrick Patterson 6 puntos

8- Luc Mbah a Moute 6 puntos

9- Jason Thompson 5 puntos

10- John Salmons 3 puntos

11- Derrick Williams 2 puntos

12- Jimmer Fredette 1 punto

Sin puntuación: Ray McCallum, Chuck Hayes, Hamady N'Diaye, Carl Landry.

CLASIFICACIÓN GENERAL

1- DeMarcus Cousins 57 puntos

2- Isaiah Thomas 29 puntos

3- Greivis Vasquez 14 puntos

4- Marcus Thornton 13 puntos

5- Ben McLemore 12 puntos

6- Travis Outlaw 8 puntos

7- Patrick Patterson 6 puntos

8- Luc Mbah a Moute 6 puntos

9- Jason Thompson 5 puntos

10- John Salmons 3 puntos

11- Derrick Williams 2 puntos

12- Jimmer Fredette 1 punto

Sin puntuación: Ray McCallum, Chuck Hayes, Hamady N'Diaye, Carl Landry.

Kings traspasan a su mejor defensor

Con apenas 9 partidos jugados con Sacramento Kings, Luc Mbah a Moute no volverá a vestir la camiseta de la franquicia californiana. Anoche el rumor se convertía en realidad y el camerunés será traspasado en las próximas horas a Minnesota Timberwolves a cambio de Derrick Williams.

La confirmación oficial, que se espera para hoy, llegará después de que los Timberwolves examinen las rodillas de Mbah a Moute. Esta articulación viene dando problemas al alero desde el verano, y por ello se perdió parte del inicio de la liga regular. Sin embargo, se espera que no haya ningún problema para cerrar el traspaso.

Los Kings pierden a su mejor defensor, tanto exterior como interior, y a un jugador de los que casi nunca comenten errores. Hace unos días, el comentarista de Kings TV, Jerry Reynolds, alababa la capacidad del camerunés para hacer lo que sabe y no atreverse con cosas que le l

levarían a cometer fallos. Mbah a Moute dejará los Kings después de haber promediado 4'4 puntos, 3 rebotes y 1'7 asistencias en casi 22 minutos de juego.

A cambio llega todo un número 2 del draft de 2011 -el de Jimmer Fredette- del que Rick Adelman pasaba desde hace tiempo. Derrick Williams buscará en California -su tierra natal- los minutos y crecimiento que este año no estaba teniendo con el ex coach de los Kings. Tras un buen año el curso pasado aprovechando la baja de Kevin Love -compañero de Mbah a Moute en UCLA Bruins- donde promedió 12 puntos y 5'5 rebotes en 25 minutos, Williams apenas estaba jugando 15 por noche, con medias de 4'9 y 2'4.

De esta forma, los Kings adquieren un ex pick dos del draft a cambio de dos segundas rondas del draft -lo que costó que Mbah a Moute abandonara Milwaukee Bucks. La operación en sí supone un riesgo mínimo -por no decir nulo- para los Kings, ya que la necesidad de victorias ahora mismo es poco importante. 

Lo que cada día parece más seguro es que este será sólo el primero de varios movimientos que se llevarán a cabo en Sacramento para terminar de ajustar la plantilla. Los nombres de jugadores como Marcus Thornton, Jimmer Fredette, John Salmons, Chuck Hayes o Patrick Patterson sonarán en los próximos rumores de traspasos en los que estén involucrados los Kings. 

Si el experimento Williams -si juega de alero, aunque es improbable- sale mal, está claro donde hay que buscar un small forward titular: el draft. 

Ray McCallum lidera el nuevo proyecto de Reno Bighorns

El lavado de cara llevado a cabo en la capital de California durante el último medio año no sólo afecta a los Kings. Indirectamente, su franquicia afiliada desde 2008, Reno Bighorns, es también parte beneficiada de la llegada a los mandos de Vivek Ranadivé.

Tanto fue el interés de la franquicia en los Bighorns, que se llegó a un acuerdo para que los Kings fueran la única franquicia a la que estuviera afiliada el equipo del estado de Nevada. Y así fue. Tanto que el que fuera miembro del equipo de Geoff Petrie, Shareef Abdur-Rahim, se convirtió en el General Manager de los Bighorns.

El ex jugador de los Kings no será el único nombre asociado a la franquicia mayor que forme parte de la franquicia menor. Desde ayer mismo el base Ray McCallum dirigirá las operaciones de los Bighorns ante la falta de oportundiades en Sacramento. La titularidad de Greivis Vasquez y el gran momento de Isaiah Thomas han hecho imposible que el rookie pueda debutar en la NBA. Será el cuarto hombre en jugar para los Kings y los Bighorns después de Donté Greene, Tyler Honeycutt y Hassan Whiteside.

McCallum compartirá vestuario con tres hombres con los que ya estuvo en el training camp de los Kings: Trent Lockett, DaQuan Jones y Brandon Heath.

Además de McCallum, Heath y Lockett, los Bighorns contarán otros tres guards: Tajuan Porter, KC Rivers y Ra'Shad James. De los tres nombres, Rivers es el que mejor trayectoria posee. Tras promediar 14'2 puntos y 6 rebotes en sus cuatro años en Clemson, Rivers saltó a Europa donde ha jugado en importantes equipos como la Benetton Treviso, Virtus Bologna, Lokomotiv Kuban y Khimki en última instancia. Debería ser uno de los referentes del roster. Por su parte, Porter y James son dos bases menudos con experiencia en universidades como Oregon y Northwood respectivamente. 

En el frontcourt, además del mencionado DaQuan Jones, los Bighorns contarán con otros cinco jugadores: Mo Charlo, Bryan Davis, Mohammed Fall, Kevin Foster y Reginald Larry. 

Tras un pequeño paso por Italia, Charlo volverá a vestir la camiseta de los Bighorns, la misma que ya ha defendido durante tres temporadas. Este verano de la D-League alternará las posiciones de forward aportando su capacidad anotadora. Compartiendo posición estará un jugador de buen físico como Reggie Larry, y la segunda elección del pasado draft de los Bighorns: Kevin Foster. 

La pintura, por tanto, será asunto del senegalés Mohammed Fall y del tejano Bryan Davis, un interior como buena envergadura, que terminó su ciclo universitario hace tres temporadas tras promediar 9'6 puntos, 8'1 rebotes y 1'7 tapones en su último curso en tan solo 25 minutos

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Isaiah Thomas y la candidatura a 6º hombre de la temporada

El estado de Washington tiene el honor de ser el lugar de referencia, de todo Estados Unidos, en lo que ha producción de madera se refiere. Pero también destaca por su capacidad para producir talento baloncestístico. Uno de ellos, además, es uno de los jugadores de la NBA que más arriba ve el aro. A pesar de no llegar al 1'80 de estatura, Isaiah Thomas se ha ganado a pulso un sitio en la mejor liga del mundo.

Tanto es así, que el jugador de Tacoma encabeza la lista de nombres que pelean por el premio a mejor Sexto Hombre de la temporada. Junto a él hay otros tres jugadores nacidos en el estado de Washington como Jamal Crawford, Rodney Stuckey y Tony Wroten. Pero entre ellos la figura de Thomas es la más grande. 

El base de Sacramento Kings, por detrás en la rotación del titular Greivis Vasquez, no ha tenido problema alguno en centrarse en su nuevo rol. En todos y cada uno de los 9 partidos que Thomas ha disputado, sus cifras en puntos han superado la decena. Tal es su rendimiento que sus promedios de 17'8 puntos y 4'9 asistencias lo colocan en el primer puesto entre los jugadores que no salen de titulares de toda la NBA. Además, lanza tiros libres con un 86% y un tremendo 46'9% en triples.

Sus actuales números son los mejores de su carrera NBA y la extrapolación de su rendimiento a 36 minutos asusta: 22'7 puntos y 6'2 pases de canasta por noche para un jugador con escasa exposición mediática fuera de Sacramento.  

La competencia, como cualquier premio NBA que se precie, es dura. El mencionado Crawford (16'6 puntos y 2'4 asistencias) le sigue muy de cerca, junto a otros nombres como Wilson Chandler (15-4) y Markieff Morris (14'4-6'4) especialmente, pero sin olvidar a Stuckey, Wroten, Gerald Green, Nick Young, Gary Neal o Alec Burks. 

Todos ellos, más el recién "llegado" Ryan Anderson, superan los 12 puntos saliendo desde el banquillo. Algunos como Young, Green o Neal ya saben lo que es salir de inicio este año, pero si alguien que está haciendo méritos para continuar escribiendo esta peculiar historia ese es Isaiah Thomas. 

11 años después de que el ex jugador de los Kings, ex asistente y amigo personal de Thomas, Bobby Jackson ganara este mismo premio, el nombre de la franquicia californiana está cerca de ir asociado a este premio.

McLemore ya está listo

Seis partidos. Ese el tiempo que -previsiblemente- va a durar el nuevo quinteto de Sacramento Kings. El experimento de Michael Malone con Patrick Patterson haciendo de 4 abierto, y Marcus Thornton como escolta titular está cerca de llegar a su fin. 

"Obviamente, DeMarcus va a ser nuestro center titular. Pero después de esto, tenemos que encontrar un grupo que sea capaz de competir y jugar a un alto nivel cada minuto que esté en la pista", decía el coach a la web Sactownroyalty.com. Sin duda los nombres de Patterson y Thornton está señalados con tinta roja. El forward está lanzando con un pobre 37% (22% en triples), mientras que el escolta está en un 33% en tiros de campo (28% en triples) firmando los peores números de su carrera desde que salió del instituto. 

Es aquí donde el nombre del rookie Ben McLemore entra en escena. Con la previsible entrada de Jason Thompson en la hipotética salida de Patterson, el ex de Kansas tiene muchas posibilidades de ser el escolta titular de los Kings. McLemore es el cuarto del equipo en puntos (8'8), segundo en porcentaje en triples (42%) y es el mejor escolta/alero del equipo en cuanto a porcentaje en tiros de campo (43'5%). Todo ello a pesar de jugar menos de 19 minutos por noche.

Además de su evidente capacidad anotadora, McLemore ha mostrado una buena selección de tiro así como una capacidad defensiva mucho mayor que cualquiera que pelee con él por un puesto. El desacierto de Thornton y su mejor diaria en esta dos semanas son suficientes hechos como para McLemore salga de inicio. 8'3 puntos y 1'6 rebotes en su primera semana en la NBA, y 9'3 puntos y 3 rebotes en la segunda a pesar de jugar ligeramente menos.

Por si fuera poco, las palabras de Malone han sido apoyadas por dos pesos pesados del vestuario como Isaiah Thomas, y sobre todo, DeMarcus Cousins: "Es necesario hacer algunos cambios porque algunos chicos estuvieron en posición y no dieron un paso adelante. Así, vamos a permitir hacerlo al siguiente chico", decía el pívot.

El miércoles, con Brooklyn Nets como testigo, saldremos de dudas.

Hamady N'Diaye se gana un sitio en los Kings

Un jamón, una caja llena de Gatorade o un simple "thank you" deberían estar en la cabeza de Hamady N'Diaye ahora mismo como forma de agradecimiento a Carl Landry por su lesión. Según el periodista de Real GM, Shams Charania, los Kings firmarán al center africano.

La noticia, no confirmada aún por la franquicia, llega días después de que el coach Mike Malone hablara muy bien de N'Diaye. Unas buenas palabras que realmente no se han materializado en oportunidades durante la pretemporada. El senegalés ha promediado 1 puntos y 0'7 rebotes en apenas 5 minutos por noche para un total de 20 repartidos en cuantro encuentros.

"No estoy seguro de lo que Pete D'Alessandro tiene planeado para la última plaza del roster, pero que creo que 'H', como nosotros le llamamos (a N'Diaye), ha hecho mucho por mostrar sus habilidades y en porque debería estar en este equipo", decía Malone al SacBee hace unos días. Para N'Diaye esta oportunidad llega después de su segundo training camp con los Kings, tras su presencia el pasado curso en el mismo.

Sin ninguna duda, la grave lesión de Landry ha abierto las puertas a un jugador que ya sabe lo que es vestir una camiseta NBA. Entre 2010 y 2013, N'Diaye saltó a la cancha en un total de 19 ocasiones para defender la camiseta de Washington Wizards. En su historial apenas suma 14 puntos, 7 rebotes y 5 tapones. Aunque por delante de él en la rotación hay al menos cuatro jugadores, N'Diaye cubrirá ese rol de interior taponador e intimidador que tanta falta les hace a los Kings.

Ésta no será la primera ocasión en la que N'Diaye viva en California ya que su etapa en high school la pasó en Simi Valleey. En esta localidad de apenas medio siglo de vida, a unas seis horas en coche de Sacramento, N'Diaye vivió sus primeros años en Estados Unidos tras abandonar su Dakar natal. 

La evolución (extra) deportiva de Cousins

Desde que fuera elegido en el draft -quizás incluso antes- su mentalidad ha estado bajo sospecha. Nadie duda de su potencial deportivo, de sus capacidades atléticas, de su talento o de su gen competitivo. Sin embargo, su capacidad para mantenerse centrado ha provocado más de una discusión. Pero tras firmar el acuerdo que le hará ganar 62 millones de dólares a partir del próximo julio, DeMarcus Cousins parece otro.

Una pretemporada más, se ha cumplido una ley no escrita sobre el jugador. Cousins ha ido subiendo cada verano su aportación al equipo: 14'2 y 8 en su año rookie, 15 y 8'4 en su tercer año (no se contabiliza el año sophomore porque sólo jugó un partido) y 19'3 y 8'6 en el presente. Unos números que se confirman en la liga regular: 14'1 y 8'6 en el año de su debut, y, 17'1 y 9'9 en su tercer año.

Según esta teoría, los números de Cousins este año estarán en torno a los 20'3 puntos y 9'7 rebotes por noche. Pero más allá de las estadísticas están los hechos, y de éstos los veteranos del equipo saben un poco.

"DeMarcus ha dado otro paso más con su liderazgo, y creo que eso está ayudando mucho al equipo", dice John Salmons, una de las voces más autorizadas del vestuario. "Definitivamente, él es mejor en liderazgo de lo que ha sido en los pasados años". Durante sus tres años en la liga, Cousins ha estado acompañado en buena parte de ellos por Jason Thompson. "Él es mucho más participativo y ayuda a los chicos jóvenes", hablaba el forward a Sactownroyalty.com. 

La realidad es que en la cancha Cousins ha comenzado a aprovechar sus recursos. Con el paréntesis de los partidos contra Golden State Warriors (y la defensa de Andrew Bogut, posiblemente su mejor defensor de la liga), el jugador franquicia de Sacramento Kings ha evolucionado. Hasta ahora, hemos visto una versión más interior de Cousins, olvidando los -demasiados- tiros de cinco o seis metros y cambiándolos por movimientos en la pintura que aseguran puntos o faltas recibidas.

Sus cifras de pretemporada hablan por sí mismas, incluso contra defensas interiores como las de Los Ángeles Clippers ha sabido encontrar su hueco. Su rendimiento, fuera y dentro de la pista, será el punto de inflexión sobre el que girarán las ilusiones y expectativas de los Kings para el curso 2013-2014.

Hasta que Fredette quiso

"Todo el mundo aquí está cansado de perder" decía Greivis Vasquez (10 puntos, 2 asistencias) al terminar el partido contra Phoenix Suns. Es cierto que sólo es pretemporada y que de poco vale que Sacramento Kings sea líder del Pacífico con un balance de 3-1. Pero tras tantos años viendo más derrotas que triunfos, al aficionado le gusta lo que tiene delante.

Lo mejoro de todo es ver como DeMarcus Cousins (29 puntos, 9 rebotes, 6 robos) crece un poquito más cada día. Anoche, ninguno de los interiores de los Suns logró parar al ex de Kentucky. Ya en la primera mitad se fue con 8/12 en tiros de campo, además de un 8/13 en tiros libres. Cousins acabó con siete tiros de campo fallados, pero lo más interesante es que una vez más volvió a leer a la perfección el partido.

El center acabó con sólo dos lanzamientos desde fuera de la zona. El primero, cuando la bocina sonaba anunciando el final de la primera mitad, y el segundo, con la defensa de Marcin Gortat (12 puntos, 6 rebotes) que el tiro era bueno e inevitable. 

Pero Cousins no sólo lideró en ataque sino que también lo hizo donde menos gusta a los jugadores. Su defensa, con 6 robos, varias intimidaciones y dos faltas en ataque recibidas, alentó a unos Kings que sólo necesitaban que alguien más se uniera al recital del pívot.

A esa llamada contestó Jimmer Fredette (23 puntos, 5 asistencias). Suyos fueron tres triples que pusieron a los Kings por encima de la decena por primera vez en el partido, y suyos fueron otros dos triples para sumar un parcial de 19-6 decisivo. Del 71-78 del final del tercer período, al 77-97 de mitad del último. Los Suns vivieron hasta que el escolta quiso.

El aspecto negativo del equipo fue la defensa de la zona cuando Cousins no estaba en cancha. Tanto Jason Thompson (6 puntos, 6 rebotes) como Patrick Patterson (7 puntos, 5 rebotes) se vieron superados por Miles Plumlee (5 puntos, 5 rebotes) o Gortat hasta conceder un total de 15 rebotes en ataque.

Mike Malone, encantado con el rendimiento de N'Diaye

Sólo fueron 29 minutos repartidos en cinco partidos pero algo tuvo que mostrar Hamady N'Diaye para que un año después, Sacramento Kings confiara en él para el training camp. Más mérito si cabe tiene que la franquicia se haya acordado de él. Ni entrenador, ni General Manager, ni propietarios son los mismos que en el octubre pasado.

Las cosas no han mejorado demasiado para el gigante africano este año. De los tres partidos disputados hasta ahora por los Kings, N'Diaye sólo ha jugado en dos. Su presencia testimonial. Cinco minutos con 2 puntos y un tapón. Sin embargo, el vestuario tiene muy buenas palabras hacia su actual compañero.

"No estoy seguro de lo que Pete D'Alessandro tiene planeado para la última plaza del roster, pero que creo que 'H', como nosotros le llamamos (a N'Diaye), ha hecho mucho por mostrar sus habilidades y en porque debería estar en este equipo", decía Mike Malone al SacBee. Lo cierto que es el africano no ha perdido el tiempo y en el último curso le ha dado tiempo a ser el máximo taponador de la Liga China o llevarse el bronce del FIBA Américas 2013 representando a Senegal.

"Este es mi décimotercer año en la NBA y Hamady N'Diaye es un hombre grande de la NBA", señalaba el técnico. "Ese chico viene a trabajar cada día, corre la pista, defiende". Precisamente este aspecto del juego es uno de los más importantes para el nuevo coach, y N'Diaye juega un papel interesante. "Defensivamente, él es una presencia importante. Puede bloquear tiros".

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Pero a pesar de las buenas palabras de Malone, el senegalés no ha tenido demasiadas oportunidades en la liga. Sólo 19 partidos a sus espaldas vistiendo la camiseta de Washington Wizards. Pero con la ausencia de Carl Landry para los próximo tres o cuatro meses, las opciones del africano suben ligeramente. En este sentido, Malone es consciente de la importancia de tener una rotación interior sólida y profunda.  "Necesitas al menos cinco hombres altos en la NBA, en tu rotación, porque si alguien se lesiona te quedas con tres".

"Mi objetivo de esta temporada es definitivamente mostrar que soy un jugador NBA", indica N'Diaye. "Este siempre ha sido mi objetivo. Cruzar el charco fue mi plan para ser mejor".

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Beat LA, Capítulo II

Cuando comience el curso, posiblemente las cosas sean bastante diferentes pero mientras tanto, aficionados de los Kings, disfruten de las victorias. Anoche, como hace unos días contra Lakers, el conjunto de Mike Malone batió a Los Ángeles Clippers por 99-88. 

Por encima de todos los seres humanos que se vistieron de corto en la vuelta del baloncesto al Sleep Train Arena destacó la figura de DeMarcus Cousins (31 puntos, 11 rebotes). El gigante de Alabama destrozó la pintura angelina que lloraba las ausencias de Blake Griffin y DeAndre Jordan, así como la de Chris Paul en la dirección de las operaciones. 

Cousins, que empezó con un pobre 0/3, pronto se dio cuenta donde debía hacer daño. Olvidó los tiros lejanos de días anteriores para jugar en la pintura, donde se convirtió en el eje sobre el que giraron los Kings. Ya en la primera mitad se iba hasta los 25-9, que crecieron poco a poco durante la segunda mitad. 

El pívot leyó a la perfección la situación del partido y lo que su equipo necesitaba, con actitud y canastas. Seguro que los sueños de Ryan Hollins (2 puntos) y Louis Amundson (2 puntos, 2 rebotes) tuvieron a Cousins como protagonista.

Fue la noche del debut de un Greivis Vasquez (2 puntos, 2 asistencias) que apenas jugó por precaución pero ni siquiera eso sirvió para que Jimmer Fredette tuviera minutos. El ex de BYU se quedó sentado en el banquillo durante todo el encuentro por segunda vez en tres partidos de pretemporada. En su lugar, tuvo mucho protagonismo un Ben McLemore (7 puntos, 5 rebotes) que va a más aunque el de anoche fuera su -a priori- partido más flojo.

El novato realizó un grandísimo trabajo defensivo sobre Jamal Crawford (25 puntos, 4 asitencias) ya que el escolta de los Clippers sólo pudo hacer un 2/4 en tiros de campo ante él. Además, protagonismo para un Marcus Thornton (10 puntos, 2 rebotes) que volvió a ser titular, así como para Patrick Patterson (9 puntos, 7 rebotes), el por primera vez suplente Isaiah Thomas (16 puntos, 5 asistencias) o Jason Thompson (6 puntos, 11 rebotes).

Doug Christie: "No hay un tutor para Cousins mejor que O'Neal"

Las calles de Sacramento volvieron a disfrutar de baloncesto al más alto nivel. En los aledaños del ayuntamiento de la capital de California surgió de la nada una cancha de baloncesto donde los Kings entrenaron y disputaron un partidillo ante la mirada de cientos de aficionados.

Con motivo de este Kings' Rhythm 'N Rims, fueron varios los ex jugadores de la franquicia los que se pasaron por la cancha entre los que se encontraba Doug Christie. El escolta atendió a los compañeros de Sactown Royalty para contestar a varios temas calientes en torno a la franquicia, entre ellos, la llegada de Shaquille O'Neal a la franquicia.

"Es incómodo, pero al mismo tiempo, es un juego. Lo entiendo, y al final del día, es un negocio", decía Christie al respecto. "Él es un hombre de negocios y sería una locura para él ser uno de los que ayude a conseguir un campeonato". Precisamente en esta línea hablaba días atrás otra personalidad importantísimas en la franquicia: Chris Webber.

"Como King, es desagradable", comentaba el forward del estado de Michigan aunque también señalaba que existía una parte positiva en la llegada de O'Neal. Al igual que su ex compañero. "Estoy emocionado con la organización porque Shaq tiene mucho conocimiento sobre cómo construir a un ganador y cómo mantenerlo interesado, la manera en la que tienes que guiarte a ti mismo", indicaba Christie. 

El ex de Toronto Raptors, entre otras franquicias,considera un acierto la llegada del center en el aspecto deportivo y de labor con DeMarcus Cousins. "No hay un tutor mejor que Shaq para entender lo que necesitas hacer, estando seguro de que estás listo para jugar", señaló el escolta. "Él ganó campeonatos así que sabes como llevarlo y quizás DeMarcus esté abierto a escucharlo", añadió.

La motivación de jugar contra alguien vestido de oro y púrpura

Es pretemporada, 11 de octubre y todo lo que quieran, pero los partidos de Sacramento Kings contra Los Ángeles Lakers siempre tienen un punto de picante. Aunque enfrente acaben jugando tipos como Robert Sacre (3 puntos, 1 asistencia) o Darius Johnson-Odom (6 puntos, 1 rebote) siempre es bonito ver perder al hermano rico de LA. 

Sensaciones muy diferentes las de estos Kings respecto al partido del lunes contra Golden State Warriors. Si ese día decíamos que las conclusiones mejor las dejamos para la regular season, con lo de anoche hay que hacer lo mismo. Eso sí, gusta ver ciertas mejoras en el equipo. La primera, la defensa. Especial mención para episodios en el segundo cuarto con Ray McCallum (10 puntos, 4 asistencias) a la cabeza, y con Travis Outlaw (18 puntos, 6 rebotes) en el período decisivo del encuentro.

Un Outlaw que fue novedad en el quinteto inicial junto a Patrick Patterson (5 puntos, 3 rebotes) y Jimmer Fredette (7 puntos, 3 asistencias), y que se lució sobre todo en la segunda mitad gracias a su acertada muñeca. El ex de BYU salió como escolta aunque pudimos ver unos testimoniales minutos como director. Otra mano que estuvo caliente durante todo el partido fue la del novato Ben McLemore (12 puntos, 5 rebotes) que parecesummer league. 

mucho más jugador del que vimos en la

Con DeMarcus Cousins (16 puntos, 12 rebotes, 3 asistencias) mostrando su mejora en el tiro -apoyándose en el cristal especialmente- los Kings contruyeron muy bien para que Isaiah Thomas (10 puntos, 9 asistencias) siga poniéndoselo difícil a Michael Malone a la hora de elegir base titular. Interesante un día más el estado de forma de Chuck Hayes (2 puntos, 10 rebotes) que empieza a recordar las razones por las que se le firmó, y que fue clave en el parcial de 14-1 que decidió el partido.

Un día más, Greivis Vasquez y Carl Landry se sentaron en el banquillo sabiendo que no iban a jugar, aunque sí parece probable que lo hagan el lunes contra Los Ángeles Clippers. Junto a ellos, Luc Mbah a Moute y Marcus Thornton se quedaron fuera de la rotación. Incluso, Malone dio entrada a los cuatro temporeros firmados.

Los viejos fantasmas siempre vuelven

No quedaría bien si con los 48' vistos nos pusiéramos a sacar conclusiones, seguramente precipitadas, sobre el primer partido de Sacramento Kings en pretemporada. Una derrota ante Golden State Warriors, que por momentos recordó a un equipo, pero en otros instantes la sombra de Paul Westphal parecía mirar desde el banquillo.

Transiciones y rebotes ofensivos muy cómodos fueron el principal lastre de los Kings, en especial en la segunda mitad. La fluidez -y acierto- en ataque fue disminuyendo mientras que la velocidad y el rebote de los Warriors no bajó. Ahí llegó la diferencia, con los de Mark Jackson ampliando las diferencias durante los últimos 12 minutos de juego. 

Y eso que comenzaron bien los Kings, aprovechando ventajas en el pick & roll o en el 1x1 con Isaiah Thomas (15 puntos, 6 asistencias) siendo el principal referente. Se vieron cositas también como bloqueos para que Marcus Thornton (11 puntos, 3 rebotes) saliera a tirar, o para que DeMarcus Cousins (9 puntos, 4 rebotes) jugara al poste bajo. No tuvo una buena noche el center que salió de la bahía asqueado por las -excesivas para ambos equipos- faltas ofensivas y por la picaresca de Andrew Bogut (2 puntos, 4 rebotes) en su defensa.

Las rotaciones pusieron en cancha antes que a nadie a Luc Mbah a Moute (2 puntos, 4 rebotes) y Ben McLemore (11 puntos, 3 rebotes), y no tardaron en entrar los ayer suplentes Ray McCallum (7 puntos, 5 asistencias), Chuck Hayes (4 puntos, 2 rebotes) y Patrick Patterson (9 puntos, 4 rebotes). Mientras volviamos a ver al Hayes de hace -unas cuantas- temporadas en Houston Rockets, el resto de acompañante no brillaron por su excelencia precisamente. A McLemore le costó encontrar el aro un buen rato de partido, Patterson se mostró más tímido de la habitual, la presencia del camerunés fue testimonial y McCallum tuvo el yo-yo enrrollado en el dedo.

Muy poco fluido fue el ataque de Sacramento cuando el rookie dirigó las operaciones. Excesivo 1x1 hacia canasta sin demasiada fortuna y olvido de los balones interiores que bien se había utilizado en el primer período. Aun así, los Kings seguían ganando. 

Los visitantes corrían para mantenerse en el partido en un tercer cuarto donde Thomas minimizó el daño de Stephen Curry (23 puntos, 6 asistencias). Aun así, los Kings sufrían por anotar cuando a Golden State le bastaba con cargar un poco más el rebote y aprovechar las pérdidas rivales para correr. La distancia sólo hizo que ampliarse con Klay Thompson (17 puntos, 4 rebotes) y Andre Iguodala (7 puntos, 5 robos) gustándose y con Travis Outlaw (5 puntos, 3 rebotes) aprovechando los minutos de la basura que le dio Mike Malone. 

Anoche, el público se quedó sin ver a Jimmer Fredette y Carl Landry, además de a Greivis Vasquez que no forzó. ¿Una señal? El jueves, contra Los Ángeles Lakers, lo veremos.

Un año después, ¿son mejores los Kings?

Han pasado más de siete años desde que Sacramento Kings pisara los playoff por última vez. Poco, más bien nada, queda ya de aquel roster que llevó a la postemporada a la franquicia californiana. A unas horas del inicio de la pretemporada, los Kings preparan la temporada más ilusionante de los últimos tiempos.

La llegada de Vivek Ranadivé con la marcha de los hermanos Maloof ha abierto un período de esperanza en los fans de los Kings. Pero no sólo la llegada del multimillonario asiático ha disparado las ganas de baloncesto. Deportivamente el equipo ha cambiado, pero la pregunta es: ¿lo ha hecho para bien? ¿Es mejor este equipo que el de hace una temporada? Veamos.

Por primera vez desde tiempo inmemoriales, los Kings tienen un base con clara mentalidad pasadora. La llegada de Greivis Vasquez, y la esperada, mejora de Isaiah Thomas hacen una pareja de garantías para la franquicia morada. Complementarios en cualidades técnicas y físicas, Thomas y Vasquez, además del rookie Ray McCallum, mejoran la pareja del pasado curso formada por el propio Thomas y Aaron Brooks -primero- y Toney Douglas, después.

La posición de escolta es, a priori, en la que los Kings sí parecen haber perdido potencial. La salida de Tyreke Evans será una pérdida importante para el equipo salvo que Ben McLemore dé el paso esperado por la franquicia. Las esperanzas de la directiva y propietarios puestas en el ex de Kansas son altísimas aunque, ahora mismo, el equipo sale perdiendo. Marcus Thornton y Jimmer Fredette deberán aportar hasta, al menos, que McLemore confirme las expectativas.

Tras decenas de nombres durante años pasando por el puesto de alero titular, los Kings parecen haber encontrado a un hombre válido: Luc Mbah a Moute. El camerunés, y sus problemas físicos, aterrizan en Sacramento para reforzar el puesto que John Salmons ocupó el pasado curso. Además, es probable que veamos minutos de Travis Outlaw como small forward. Parece lógico pensar que la pareja MAM-Salmons es mejor que la que formaron Salmons y James Johnson la temporada anterior.

La pintura parece ser uno de los sitios donde mayor competencia va a haber en el roster final. Carl Landry, Patrick Patterson, Jason Thompson y Chuck Hayes, además del recién renovado DeMarcus Cousins. Sobre el papel de altas y bajas, la llegada de Landry suple la salida de Cole Aldrich, dejando al equipo en una clara mejoría aunque en distintos roles. Quizás alguno de ellos demasiado similar.

Esta noche comenzamos a comprobarlo.

Cousins: "Mi mentalidad no ha cambiado, voy a salir a ganar los partidos cada noche"

Oficioso desde hace días y oficial desde hace unas horas. DeMarcus Cousins ha firmado esta tarde su nuevo contrato que le unirá a Sacramento Kings durante las próximas temporadas. Tal y como se adelantó días atrás, el nuevo acuerdo ligará al center por cuatro temporadas a razón de 62 millones de dólares totales.

"Estoy bendecido por estar en esta situación...me gusta donde esta organización está yendo y creo en ello", decía el center al principio de la rueda de prensa. "Estoy emocionado por continuar siendo parte de los Kings bajo el liderazgo de Vivek Ranadivé y del grupo de propietarios de Sacramento". Cousins se convierte así, además de por la salida de Tyreke Evans, en el referente total y absoluto de los Kings en esta nueva era. 

"También estoy agradecido de trabajar junto a Pete D'Alessandro y el entrenador Michael Malone", ha añadido Cousins. "Estoy ansioso por volver a la pista con mis compañeros y no puedo esperar para jugar delante de los mejores fans del deporte profesional". Además, Cousins ha tenido palabras también para el hombre en el que la franquicia ha confiado parte de su desarrollo como jugador y persona: Shaquille O'Neal. "Como él dijo, no es sobre anotar canastas, es sobre todas las cosas", indicó Cousins. "He aprendido mucho y quiero continuar aprendiendo más de él".

El center ha dejado claro que su actitud no va a cambiar ahora que su cuenta bancaria comenzará a aumentar a partir del próximo 1 de julio. "Mi mentalidad no ha cambiado, voy a salir a ganar los partidos cada noche", ha agregado. En esta línea ha hablado Ranadivé, señalando que "creo que DeMarcus es el prototipo de jugador del siglo XXI. Es el hombre grande con más talento de este negocio".

Siguiendo el comentario del propietario mayoritario, D'Alessandro ha mostrado su debilidad por Cousins. "DeMarcus es un talento único" ha indicado el general manager.

Cousins cobrará más de 15 millones anuales

Después de tres temporadas en la franquicia californiana, DeMarcus Cousins se convertirá a partir del mes de julio del próximo año en el jugador mejor pagado del roster. La renovación del center se ha cerrado, según el periodista Jason Jones, en 62 millones de dólares a cobrar durante las siguientes cuatro temporadas. 

Si hace unos días el periodista Marc Stein aseguraba que la renovación de Cousins se llevaría a cabo antes del 1 de octubre, anoche se hizo realidad. Por tanto, el ex de Kentucky Wildcats estará ligado a los Kings hasta la temporada 2018-2019, cumpliendo así su octavo curso vestido de morado.

El center optaba a un contrato máximo de casi 79 millones de dólares en cinco temporadas, pero sus cifras se han alejado de esos casi 20 millones anuales a los que podría aspirar.

Después de tres temporadas vistiendo la camiseta de los Kings, Cousins promedia 16'3 puntos, 9'8 rebotes, 2'3 asistencias y 1'3 robos por encuentro. Esta noticia se hará oficial el próximo lunes según la prensa de la capital de California.

La noticia positiva para el futuro contractual de los Kings es que Cousins ha firmado por cuatro temporadas y no por cinco, lo que le habría convertido en designated player como si ha ocurrido con John Wall o Paul George. De entre los drafteados en su año, Cousins es tercero en minutos totales, primero en puntos y rebotes, octavo en asistencias, además de ser segundo en puntos por partido y líder en rebotes por encuentro.

Como medida del agrado o no de los fans de los Kings, el portal Sactownroyalty.com abrió una votación preguntando si ésta era una decisión correcta por parte de la franquicia. Tras más de 260 votos, los resultados arrojan unos datos muy claros. El 91% de los votantes cree correcta la decisión, mientras que sólo el 9% lo considera un error. El tiempo dirá.

Shaquille O'Neal: "Vamos a construir el equipo alrededor de Cousins"

Shaquille O'Neal ya es oficialmente nuevo miembro de Sacramento Kings. Esta noticia, que habría cambiado deportivamente la NBA hace poco más de una década, es sólo un tema extradeportivo el 24 de septiembre de 2013. Desde hoy, el center es nuevo propietario minoritario de la franquicia californiana.

O'Neal se une a los Kings algo más de dos años después de su retirada del baloncesto profesional. "Estoy interesado en este equipo por 3 razones: Vivek Ranadivé , Mark Mastrov y DeMarcus Cousins", ha dicho el center. Ambos propietarios estaban presentes en la mesa junto al All-Star. 

Como era de esperar, Cousins ha sido el centro de multitud de preguntas. "Cuando miro a DeMarcus Cousins, veo a un joven Shaquille O'Neal", señalaba el pívot. "Vamos a construir el equipo alrededor de DeMarcus...él va a tener que jugar cada jugada y aceptar el rol de líder". Además, O'Neal ha confirmado que su rol -deportivo- será el de ayudar en todo lo posible al joven center y que ya han hablado. "Todo el conocimiento que he aprendido, todas mis habilidades como líder, voy a traspasar esa información a DeMarcus Cousins", añadía O'Neal.

También ha aprovechado O'Neal para pedir perdón en varias ocasiones a los aficionados de los Kings, por el comentario que realizó cuando jugaba en Los Ángeles Lakers refiriéndose a la franquicia como "Sacramento Queens".

Precisamente sobre los viejos tiempos O'Neal ha tenido palabras de alabanza. "Este era el lugar más duro para jugar. Si podíamos ganar aquí en Sacramento, sabía que podría ganar un campeonato", ha comentado el center. "Vlade, C-Webb y Jason Williams, ellos lo hicieron cada noche...ellos hicieron de Sacramento un lugar duro para jugar".

O'Neal se une, como propietario, a otro ex jugador con el que coincidió y que es todo un icono en los Kings: Mitch Richmond. Ambos jugadores compartieron vestuario durante la temporada 2001-2002, curso en el que los Lakers se llevaron el anillo tras vencer en la final a New Jersey Nets por 4-0. El pívot, también, volverá a formar parte de la misma franquicia que el coach Mike Malone. Ambos compartieron vestuario en Cleveland Cavaliers cuando O'Neal jugó allí y Malone era asistente de Mike Brown.

En cuanto al resto de temas importantes, Ranadivé confirmó que el primer partido de los Kings tendrá incidencia internacional ya que será televisado en directo para toda la India. Además, respecto al pabellón (del que O'Neal se muestra asombrado) señaló que tendrá capacidad para 18000 personas pero que se podrá ampliar en 10000 más. 

La extensión de Cousins llegaría antes del 1 de octubre

DeMarcus Cousins podría renovar su contrato antes del inicio del training camp según ha informado el periodista Marc Stein. El center de Sacramento Kings estaría negociando ya un acuerdo que se confirmaría en los días previos al inicio de la pretemporada.

"Dos fuentes han contado a ESPN.com que Cousins podría tener un acuerdo listo para antes de que los Kings comiencen su training camp la próxima semana en Santa Barbara, California", señala Stein. En esta línea han ido también las palabras del periodista de la ciudad, Jason Jones: "Los Kings saben/creen que Cousins es un jugador de máximo" en referencia a la posibilidad de que Cousins firme por el máximo al que opta.

Ese contrato máximo al que opta Cousins es de 78'8 millones de dólares a cobrar en 5 temporadas. Este acuerdo sería el máximo firmado por los Kings desde Chris Webber. Las dudas en la franquicia vienen a la hora de renovar al pívot ahora o a final de temporada, cuando sea agente libre restringido y la franquicia pueda igualar cualquier oferta que reciba por su center. Según Jones, "a Vivek le encanta Cousins".

En caso de que los Kings ofrezcan, y Cousins firme, un contrato por cinco temporadas, la franquicia no podría renovar a ningún jugador por esos años. Cousins se uniría a John Wall, Paul George o Larry Sanders como jugadores del draft de 2010 que ya han extendido su contrato.

10 días para que comience el training camp de los Kings

Tras un verano movido con Afrobasket, FIBA Américas y ahora Eurobasket de por medio, la NBA está a la vuelta de la esquina. Tan cerca que el próximo 1 de octubre comenzará el curso para los Sacramento Kings de Mike Malone. 

Esta nueva e ilusionante etapa con Vivek Ranadivé al mando de las operaciones y sin hermanos Maloof en el mando por primera vez en casi dos décadas, los Kings se pondrán en marcha en apenas 10 días. El destino elegido ha sido la ciudad californiana de Santa Barbara donde el equipo entrenará durante toda la semana. Tendrán seis días para preparar la temporada y también los siete partidos de preparación que jugaran los siguientes días.

Debutará, el día 7, Malone ante Golden State Warriors en Oakland, su anterior equipo y ciudad para después viajar hasta Las Vegas donde los Kings se enfrentarán a Los Ángeles Lakers el día 10. Tras estos dos primeros partidos, los Kings viajarán hasta Sacramento donde jugarán otros dos choques contra Los Ángeles Clippers el día 14 y contra Phoenix Suns el 17. Cerrarán la preparación con un partido en Portland el día 20 frente a los Trail Blazers, recibiendo a los Warriors en Sacramento el día 23 y frente a los Clippers el día 25 en el Staples Center.

Hasta el momento se conoce el nombre de 17 jugadores que formarán parte del mismo. Entre ellos se encuentran los 14 hombres que tienen contrato más tres invitados que pelearán por el puesto final: Trent Lockett, CJ Aiken y DeQuan Jones. Tanto Lockett como Aiken formaron parte del equipo de los Kings en la Summer League de Las Vegas con un buen rendimiento. El escolta firmó 7'6 puntos en 20 minutos además de una gran labor defensiva, mientras que el interior 4'6 puntos, 2'6 rebotes y 0'8 tapones en 14 minutos en pista.

Además, será una buena ocasión para reunir al cuerpo técnico al completo, con Malone a la cabeza, acompañado por sus cinco ayudantes: Brendan Malone, Chris Jent, Dee Brown, Corliss Williamson, Micah Nori y Ryan Bowen.

Last season it was high ropes courses in Colorado Springs, Co.  This year, the Sacramento Kings open training camp away from home again, but instead of the Team USA practice facility in Colorado, it will be on the sandy beaches of Santa Barbara, CA.  Camp will run from Oct. 1-6 at the Pavilion Gym on the University of California, Santa Barbara campus. - See more at: http://cowbellkingdom.com/2013/09/11/sacramento-kings-announce-training-camp-in-santa-barbara-california/?utm_source=dlvr.it&utm_medium=twitter#sthash.V0lJE6S9.dpuf

Last season it was high ropes courses in Colorado Springs, Co.  This year, the Sacramento Kings open training camp away from home again, but instead of the Team USA practice facility in Colorado, it will be on the sandy beaches of Santa Barbara, CA.  Camp will run from Oct. 1-6 at the Pavilion Gym on the University of California, Santa Barbara campus.
The team will head back to Northern California for their pre-season opener on the road against the Golden State Warriors on October 7, before heading to Las Vegas to take on the Lakers on Oct. 10.
After the initial week away, the Kings will continue camp in Sacramento at the team’s practice facility in Natomas.

Pre-season Schedule:

• Oct. 7 – Kings @ Warriors, ORACLE Arena, Oakland, CA, 7:30PM
• Oct. 10 – Kings @ Lakers, MGM Grand Garden Arena, Las Vegas, NV, 7:00PM
• Oct. 14 – Clippers @ Kings, Sleep Train Arena, Sacramento, CA, 7:00PM
• Oct. 17 – Phoenix @ Kings, Sleep Train Arena, Sacramento, CA, 7:00PM
• Oct. 20 – Kings @ Trail Blazers, Moda Center, Portland, OR, 6:00PM
• Oct. 23 – Warriors @ Kings, Sleep Train Arena, Sacramento, CA, 7:00PM
• Oct. 25 – Kings @ Clippers, Staples Center, Los Angeles, CA, 7:30PM

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The team will head back to Northern California for their pre-season opener on the road against the Golden State Warriors on October 7, before heading to Las Vegas to take on the Lakers on Oct. 10.
After the initial week away, the Kings will continue camp in Sacramento at the team’s practice facility in Natomas.

Pre-season Schedule:

• Oct. 7 – Kings @ Warriors, ORACLE Arena, Oakland, CA, 7:30PM
• Oct. 10 – Kings @ Lakers, MGM Grand Garden Arena, Las Vegas, NV, 7:00PM
• Oct. 14 – Clippers @ Kings, Sleep Train Arena, Sacramento, CA, 7:00PM
• Oct. 17 – Phoenix @ Kings, Sleep Train Arena, Sacramento, CA, 7:00PM
• Oct. 20 – Kings @ Trail Blazers, Moda Center, Portland, OR, 6:00PM
• Oct. 23 – Warriors @ Kings, Sleep Train Arena, Sacramento, CA, 7:00PM
• Oct. 25 – Kings @ Clippers, Staples Center, Los Angeles, CA, 7:30PM

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The team will head back to Northern California for their pre-season opener on the road against the Golden State Warriors on October 7, before heading to Las Vegas to take on the Lakers on Oct. 10.
After the initial week away, the Kings will continue camp in Sacramento at the team’s practice facility in Natomas.

Pre-season Schedule:

• Oct. 7 – Kings @ Warriors, ORACLE Arena, Oakland, CA, 7:30PM
• Oct. 10 – Kings @ Lakers, MGM Grand Garden Arena, Las Vegas, NV, 7:00PM
• Oct. 14 – Clippers @ Kings, Sleep Train Arena, Sacramento, CA, 7:00PM
• Oct. 17 – Phoenix @ Kings, Sleep Train Arena, Sacramento, CA, 7:00PM
• Oct. 20 – Kings @ Trail Blazers, Moda Center, Portland, OR, 6:00PM
• Oct. 23 – Warriors @ Kings, Sleep Train Arena, Sacramento, CA, 7:00PM
• Oct. 25 – Kings @ Clippers, Staples Center, Los Angeles, CA, 7:30PM

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